മാഞ്ചസ്റ്റർ: സണ്ടർലാൻഡിനെതിരെ ആവേശകരമായ എട്ട് ഗോൾ പോരാട്ടത്തിൽ 5-3ന് വിജയിച്ച് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി പ്രീമിയർ ലീഗ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കുതിച്ചു. എതിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സണ്ടർലാൻഡ് പലതവണ തിരിച്ചടിച്ചെങ്കിലും നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ കൂടുതൽ മികവ് കാട്ടിയ സിറ്റി മൂന്ന് പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി.
മത്സരത്തിന്റെ ഒമ്പതാം മിനിറ്റിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് സിറ്റിയുടെ അക്കൗണ്ട് തുറന്നു. എന്നാൽ മൂന്ന് മിനിറ്റിനകം തന്നെ ബ്രയാൻ ബ്രോബ്ബി സണ്ടർലാൻഡിനായി സമനില നേടി. 29-ാം മിനിറ്റിൽ റയാൻ ചെർക്കി സിറ്റിയെ വീണ്ടും മുന്നിലെത്തിച്ചെങ്കിലും ബ്രോബ്ബി വീണ്ടും വലകുലുക്കി 33-ാം മിനിറ്റിൽ സ്കോർ 2-2 ആക്കി.
ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ആന്റോയിൻ സെമെന്യോ നേടിയ ഗോളിലൂടെ സിറ്റി 3-2ന് മുന്നിലെത്തി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ സെമെന്യോ വീണ്ടും ഗോൾ നേടിയതോടെ സിറ്റിയുടെ ലീഡ് 4-2 ആയി. എന്നാൽ ബ്രോബ്ബി തന്റെ ഹാട്രിക് പൂർത്തിയാക്കി സണ്ടർലാൻഡിനെ വീണ്ടും മത്സരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു.
മത്സരം 4-3 എന്ന നിലയിൽ എത്തിയതോടെ സണ്ടർലാൻഡ് സമനിലയ്ക്കായി ശക്തമായ സമ്മർദം ചെലുത്തി. സിറ്റിയുടെ പ്രതിരോധം നിർണായക സമയത്ത് സമ്മർദത്തിലായെങ്കിലും അവസാനം എർലിംഗ് ഹാലൻഡ് 81-ാം മിനിറ്റിൽ നേടിയ ഗോളിലൂടെ മത്സരം 5-3 ആക്കി. ഇതോടെ സിറ്റിയുടെ വിജയം ഉറപ്പായി.
സണ്ടർലാൻഡിനായി ഹാട്രിക് നേടിയ ബ്രയാൻ ബ്രോബ്ബി മികച്ച വ്യക്തിഗത പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തെങ്കിലും അത് ടീമിന് പോയിന്റ് നേടിക്കൊടുക്കാൻ പര്യാപ്തമായില്ല. അതേസമയം സെമെന്യോയുടെ ഇരട്ടഗോളും ഹാലൻഡിന്റെ നിർണായക ഗോളും സിറ്റിയുടെ ആക്രമണശക്തി വീണ്ടും തെളിയിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ സിറ്റി സീസണിലെ തുടർച്ചയായ അഞ്ചാം പ്രീമിയർ ലീഗ് വിജയം സ്വന്തമാക്കി. അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ അഞ്ച് വിജയങ്ങളുമായി 15 പോയിന്റാണ് സിറ്റിക്കുള്ളത്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ആഴ്സണൽ ബ്രൈറ്റണോട് 3-0ന് തോറ്റതോടെ സിറ്റിക്ക് ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് മൂന്ന് പോയിന്റിന്റെ ലീഡ് നേടാനും സാധിച്ചു.
