ഹൂസ്റ്റൺ: കാനഡ, മെക്സിക്കോ, യു.എസ്.എ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് അതിന്റെ ആവേശകരമായ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നിരിക്കുകയാണ്. ടെക്സാസിലെ ഹൂസ്റ്റൺ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന റൗണ്ട് ഓഫ് 32 പോരാട്ടത്തിൽ അഞ്ച് തവണ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ബ്രസീൽ ഏഷ്യൻ കരുത്തരായ ജപ്പാനെ നേരിടാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. ജൂൺ 29 തിങ്കളാഴ്ചയാണ് (ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി 10.30)ഈ നിർണായക മത്സരം.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ പ്രകടനം
ഗ്രൂപ്പ് സിയിൽ മൊറോക്കോയോട് സമനില വഴങ്ങി തുടങ്ങിയെങ്കിലും, പിന്നീട് ഹെയ്തിയെയും സ്കോട്ട്‌ലൻഡിനെയും തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തോടെ (3-0) പരാജയപ്പെടുത്തി ബ്രസീൽ ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായാണ് നോക്കൗട്ടിൽ എത്തിയത്. ഗ്രൂപ്പ് എഫിൽ തുനീഷ്യയെ 4-0 ന് തകർക്കുകയും നെതർലൻഡ്‌സ്, സ്വീഡൻ എന്നിവരോട് സമനില പിടിക്കുകയും ചെയ്ത ജപ്പാൻ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായാണ് യോഗ്യത നേടിയത്.
ബ്രസീലിന്റെ സാധ്യതകളും കരുത്തും
വിനീഷ്യസിന്റെ തകർപ്പൻ ഫോം: ബ്രസീലിയൻ മുന്നേറ്റനിരയുടെ പ്രധാന ആയുധം റയൽ മാഡ്രിഡ് താരം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറാണ്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് താരം ഇതിനകം തന്നെ 4 ഗോളുകൾ അടിച്ചുകൂട്ടി കഴിഞ്ഞു.
ആക്രമണ നിരയിലെ ആഴം: വിനീഷ്യസിന് പുറമെ മൂന്ന് ഗോളുകളുമായി മാത്യൂസ് കുൻഹയും കാർലോ ആൻസലോട്ടിയുടെ സംഘത്തിന് കരുത്ത് പകരുന്നു.
ശക്തമായ പ്രതിരോധം: മുൻ ടൂർണമെന്റുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ആൻസലോട്ടിക്ക് കീഴിൽ ബ്രസീലിന്റെ പ്രതിരോധ നിര അതീവ ശക്തമാണ്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ എതിരാളികൾക്കൊന്നും അവരുടെ പ്രതിരോധ കോട്ട തകർക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.
ജപ്പാന്റെ ഭീഷണി
ബ്രസീലിന് കാര്യങ്ങൾ അത്ര എളുപ്പമാകില്ല എന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഇരു ടീമുകളുടെയും ചരിത്രം. 2025 ഒക്ടോബറിൽ നടന്ന അന്താരാഷ്ട്ര സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ ജപ്പാൻ ബ്രസീലിനെ 3-2 ന് അട്ടിമറിച്ചിരുന്നു. തകുമി മിനാമിനോ, അയാസെ ഉവേദ എന്നിവരുടെ വേഗതയേറിയ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുകളും കൃത്യമായ പ്രെസ്സിംഗും ബ്രസീലിയൻ ഡിഫൻസിന് വലിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തും. 2006 ലോകകപ്പിന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഇരു ടീമുകളും ലോകവേദിയിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്. അന്ന് ബ്രസീൽ 4-1 ന് വിജയിച്ചിരുന്നു.
