സാവോ പോളോ: ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ സുഹൃദ്ബന്ധങ്ങളിൽ എന്നും മുൻപന്തിയിലുള്ളവരാണ് ലയണൽ മെസ്സിയും നെയ്മർ ജൂനിയറും. കളിക്കളത്തിലെ എതിരാളികളായിരിക്കുമ്പോഴും ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള ആത്മബന്ധം പലപ്പോഴും വാർത്തകളിൽ ഇടംപിടിക്കാറുണ്ട്. ഇപ്പോൾ, ഫുട്ബോൾ ചക്രവർത്തി പെലെയുടെ സ്മരണകൾ ഇരട്ടിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സമ്മാനം തന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തിന് നൽകിയിരിക്കുകയാണ് ബ്രസീലിയൻ താരം നെയ്മർ.
പത്താം നമ്പർ ജേഴ്സിയും മൂന്ന് തലമുറകളും
ബ്രസീലിയൻ ക്ലബ്ബായ സാന്റോസ് തങ്ങളുടെ സോഷ്യൽ മീഡിയ പേജുകളിലൂടെയാണ് ഈ ഹൃദ്യമായ ചിത്രം പങ്കുവെച്ചത്. നെയ്മറുടെ പേരുള്ള സാന്റോസിന്റെ ഐതിഹാസികമായ പത്താം നമ്പർ ജേഴ്സിയുമായി നിൽക്കുന്ന ലയണൽ മെസ്സിയെ ചിത്രത്തിൽ കാണാം. മെസ്സിയോടൊപ്പം മക്കളായ തിയാഗോയും മാറ്റിയോയും ഇതേ ജേഴ്സിയുമായി ചിത്രത്തിലുണ്ട്.
“നെയ്മർ ജൂനിയറിൽ നിന്ന് ലയണൽ മെസ്സിയിലേക്ക്. രാജകുമാരനിൽ നിന്ന് പ്രതിഭയിലേക്ക്…” – സാന്റോസ് ക്ലബ്ബ് ചിത്രത്തിന് നൽകിയ അടിക്കുറിപ്പ് ഇങ്ങനെയായിരുന്നു.
പെലെയുടെ പാരമ്പര്യം
സാന്റോസിന്റെ പത്താം നമ്പർ ജേഴ്സി വെറുമൊരു വസ്ത്രമല്ല, മറിച്ച് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിലപിടിപ്പുള്ള പാരമ്പര്യങ്ങളിലൊന്നാണ്. 1956 മുതൽ 1974 വരെ ഇതിഹാസ താരം പെലെ അണിഞ്ഞ ജേഴ്സിയാണിത്. പെലെയുടെ കാലശേഷം റോബിഞ്ഞോ, ഡീഗോ തുടങ്ങിയവർ ഈ ജേഴ്സി അണിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, 2025-ൽ സാന്റോസിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ നെയ്മറാണ് ഇപ്പോൾ ഈ പദവി അലങ്കരിക്കുന്നത്. നെയ്മറുടെ പേരുള്ള ഈ ജേഴ്സി മെസ്സിക്ക് നൽകുന്നതിലൂടെ പെലെ-നെയ്മർ-മെസ്സി എന്ന അപൂർവ്വമായ ഒരു ഫുട്ബോൾ ബന്ധമാണ് ഇവിടെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്.
അകലാത്ത സൗഹൃദം
2011-ലെ ക്ലബ്ബ് വേൾഡ് കപ്പിൽ പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടിക്കൊണ്ടാണ് മെസ്സിയും നെയ്മറും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ആരംഭിക്കുന്നത്. പിന്നീട് ബാഴ്സലോണയിൽ എം.എസ്.എൻ (MSN) സഖ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇരുവരും തകർപ്പൻ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. നെയ്മർ പി.എസ്.ജിയിലേക്ക് പോയപ്പോഴും, പിന്നീട് മെസ്സി അവിടെ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ചേർന്നപ്പോഴും ആ സൗഹൃദം വളർന്നു. 2021 കോപ്പ അമേരിക്ക ഫൈനലിൽ ബ്രസീലിനെ തോൽപ്പിച്ചതിന് ശേഷം നെയ്മറെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ മെസ്സി സമയം കണ്ടെത്തിയത് ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള ബഹുമാനത്തിന്റെ പ്രതീകമായിരുന്നു.
ഈ പുതിയ സമ്മാനം കേവലം ഒരു ജേഴ്സി എന്നതിലുപരി, ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ട് പ്രതിഭകൾ തമ്മിലുള്ള ആഴത്തിലുള്ള ബഹുമാനത്തിന്റെ അടയാളമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
