നിസ്ഷിൻ: ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് 2026 പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് വിഭാഗത്തിലെ ഗ്രൂപ്പ് എയിലെ അവസാന മത്സരം മഴമൂലം ഉപേക്ഷിച്ചതോടെ ആതിഥേയരായ ജപ്പാൻ പുറത്തായി. നിസ്ഷിനിലെ കൊറോഗി സ്പോർട്സ് പാർക്കിൽ നടന്ന ജപ്പാൻ-നേപ്പാൾ മത്സരമാണ് മഴ തടസ്സപ്പെടുത്തിയതിനെ തുടർന്ന് ഫലമില്ലാതെ അവസാനിച്ചത്. മത്സരത്തിൽ നിന്ന് ജപ്പാന് ഒരു പോയിന്റ് മാത്രമാണ് ലഭിച്ചത്. ഇതോടെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും നേപ്പാളും ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി.
മഴയ്ക്കു മുമ്പ് നടന്ന 15 ഓവർ മത്സരത്തിൽ നേപ്പാൾ ബാറ്റർമാർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത നേപ്പാൾ 15 ഓവറിൽ 149 റൺസ് നേടി. സുന്ദീപ് ജോറയുടെയും ലോകേഷ് ബാമിന്റെയും അർധസെഞ്ചുറികളാണ് നേപ്പാളിന് മികച്ച സ്കോർ സമ്മാനിച്ചത്.
നേപ്പാളിന്റെ തുടക്കം അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. 12 പന്തിൽ നാല് റൺസ് മാത്രമെടുത്ത കുശാൽ ഭുർട്ടേൽ പുറത്തായി. എന്നാൽ നാലാം ഓവറിൽ സിക്സും ഫോറും നേടി സുന്ദീപ് ജോറ ആക്രമണത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. വെറും 16 പന്തിൽ 30 റൺസിലെത്തിയ ജോറ വേഗത്തിൽ സ്കോർ ഉയർത്തി.
ആസിഫ് ഷെയ്ഖ് സിക്സിലൂടെ ജോറയ്ക്കൊപ്പമുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് 50 റൺസിലെത്തിച്ചെങ്കിലും അധികം വൈകാതെ ജേക്ക് കുസുദ-നൈറണിന്റെ പന്തിൽ പുറത്തായി. കുശാൽ മല്ലയും ഗുൽസൻ ഝായും രണ്ട് റൺസ് വീതം നേടി മടങ്ങി. മറുവശത്ത് ജോറ ബൗണ്ടറികളുമായി മുന്നേറി.
തുടർന്നെത്തിയ ലോകേഷ് ബാം ആദ്യ പന്തുകളിൽ തന്നെ ആക്രമണാത്മക സമീപനം സ്വീകരിച്ചു. ഫോറോടെ അക്കൗണ്ട് തുറന്ന ബാം ഡെക്ലൻ സുസുക്കി-മക്കോംബിനെതിരെ തുടർച്ചയായി രണ്ട് സിക്സുകൾ നേടി. ജോറ അർധസെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കിയതിന് പിന്നാലെ ബാം സിക്സുകളുടെ പെരുമഴ തീർത്തു.
ഇന്നിംഗ്സിന്റെ 14-ാം ഓവറിൽ ചാർലി ഹാര-ഹിൻസെയെതിരെ രണ്ട് സിക്സുകളും അവസാന ഓവറിൽ ഇബ്രാഹിം തകാഹാഷിക്കെതിരെ രണ്ട് സിക്സുകളും നേടി ബാം നേപ്പാളിന്റെ സ്കോർ കുതിപ്പിച്ചു. 22 പന്തിൽ 52 റൺസുമായി ബാം പുറത്താകാതെ നിന്നു. 15 ഓവർ പൂർത്തിയായപ്പോൾ നേപ്പാൾ 149 റൺസെന്ന ശക്തമായ സ്കോറിലെത്തി.
എന്നാൽ നേപ്പാളിന്റെ ഇന്നിംഗ്സ് പൂർത്തിയായതിന് പിന്നാലെ വീണ്ടും മഴ ശക്തമായതോടെ മത്സരം പുനരാരംഭിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇതോടെ മത്സരം ഉപേക്ഷിക്കുകയും ഇരു ടീമുകൾക്കും ഓരോ പോയിന്റ് വീതം ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു. ആതിഥേയരായ ജപ്പാന്റെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് യാത്രയും ഇതോടെ അവസാനിച്ചു.
ക്വാർട്ടറിൽ ഇന്ത്യ-അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ പോരാട്ടം
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയ നേപ്പാൾ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയെ നേരിടും. സെപ്റ്റംബർ 29 ചൊവ്വാഴ്ചയാണ് നേപ്പാൾ-ശ്രീലങ്ക ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ.
അതേസമയം, ഇന്ത്യയും അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും സെപ്റ്റംബർ 28 തിങ്കളാഴ്ച ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഏറ്റുമുട്ടും. ഹാങ്‌ചോ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് 2023ലെ ഫൈനലിന്റെ ആവർത്തനമെന്ന പ്രത്യേകതയും ഈ മത്സരത്തിനുണ്ട്.
മഴ ജപ്പാന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ അവസാനിപ്പിച്ചപ്പോൾ, നേപ്പാളിന്റെ മുന്നേറ്റത്തിനും ഇന്ത്യ-അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിനും ഇതോടെ വേദിയൊരുങ്ങി.
