ബർമിംഗ്ഹാം: പാകിസ്ഥാനെതിരായ മൂന്ന് മത്സര ടെസ്റ്റ് പരമ്പര ഇംഗ്ലണ്ട് 3-0ന് ക്ലീൻ സ്വീപ്പ് ചെയ്തു. എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ നടന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ പാകിസ്ഥാനെ എട്ട് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് പരമ്പര പൂർണ ആധിപത്യത്തോടെ സ്വന്തമാക്കിയത്.
വിജയത്തിനായി 130 റൺസ് പിന്തുടർന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന് തുടക്കം അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല. പാകിസ്ഥാൻ പേസർ മുഹമ്മദ് അബ്ബാസ് ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ ബെൻ ഡക്കറ്റിനെയും എമിലിയോ ഗേയെയും പുറത്താക്കി ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 2 റൺസിന് 2 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലെത്തിച്ചു.
എന്നാൽ പിന്നീട് ജോ റൂട്ട്–ജോർഡൻ കോക്സ് സഖ്യം ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സുരക്ഷിതമായി വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.
റൂട്ട് പുറത്താകാതെ 62 റൺസും, കോക്സ് പുറത്താകാതെ 59 റൺസും നേടി. ഇരുവരുടെയും മികച്ച കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ കരുത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 24.2 ഓവറിൽ 130 റൺസ് നേടി എട്ട് വിക്കറ്റിന്റെ വിജയം സ്വന്തമാക്കി.
റൂട്ടിന് നിർണായക രക്ഷ
മത്സരത്തിലെ നിർണായക നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ജോ റൂട്ടിന് ലഭിച്ച ഭാഗ്യം. 20 റൺസിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ റൂട്ട് ബൗൾഡായെങ്കിലും ബൗളർ നോ-ബോൾ ചെയ്തതിനാൽ വിക്കറ്റ് അനുവദിച്ചില്ല. പിന്നീട് റൂട്ട് ആ അവസരം പൂർണമായി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി അർധസെഞ്ചുറി നേടി ടീമിനെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു.
പാകിസ്ഥാന്റെ പോരാട്ടം
ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ വെറും 133 റൺസിന് പുറത്തായ പാകിസ്ഥാൻ, ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ 453 റൺസിനെ തുടർന്ന് 320 റൺസിന്റെ വലിയ പിന്നിലായിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ മികച്ച തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി.
ഷാൻ മസൂദ് 95, ബാബർ അസം 76, അസാൻ അവൈസ് 59 എന്നിവർ അർധസെഞ്ചുറികളുമായി ടീമിനെ കരകയറ്റി. എന്നാൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനം അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ റസാഉല്ലയുടേതായിരുന്നു. ഒമ്പതാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങിയ റസാഉല്ല വെറും 63 പന്തിൽ 81 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി. ഒമ്പത് സിക്സുകൾ ഉൾപ്പെട്ട ഈ വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിംഗ്സ് പാകിസ്ഥാനെ 449 റൺസിലെത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചു.
ഇതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് വിജയിക്കാൻ 130 റൺസ് എന്ന ലക്ഷ്യം ലഭിച്ചു. പക്ഷേ അബ്ബാസിന്റെ ആദ്യ ഓവറിലെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾക്ക് ശേഷം പോലും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തടയാൻ പാകിസ്ഥാന് കഴിഞ്ഞില്ല.
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സമ്പൂർണ ആധിപത്യം
പരമ്പരയിലെ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്നിംഗ്സിനും 103 റൺസിനും വിജയിച്ചു. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ 194 റൺസിന്റെ വിജയം നേടിയതോടെ പരമ്പര ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ കൈവശമായി. മൂന്നാം ടെസ്റ്റിലെ എട്ട് വിക്കറ്റ് വിജയത്തോടെ പരമ്പര 3-0ന് അവസാനിപ്പിച്ചു.
പരമ്പരയിലെ മികച്ച ബൗളറായി ഒല്ലി റോബിൻസൺ ശ്രദ്ധേയനായി. 21 വിക്കറ്റുകളുമായി അദ്ദേഹം പരമ്പരയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച താരമായി.
പാകിസ്ഥാനെ സംബന്ധിച്ച് പരമ്പര വലിയ നിരാശയായി മാറിയെങ്കിലും റസാഉല്ലയുടെ അരങ്ങേറ്റ പ്രകടനം ടീമിന് പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന നേട്ടമായി. അതേസമയം, ഇംഗ്ലണ്ടിന് 3-0 വിജയം പുതിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നതാണ്.
