വാഷിംഗ്ടൺ: ബഹിരാകാശത്തുനിന്ന് ഭൂമിയിലേക്ക് ഒരു ‘അതിഥി’ എത്തുന്നു, പക്ഷേ ഇതൊരു ശുഭവാർത്തയല്ല. വിക്ഷേപിച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം കാലാവധി പൂർത്തിയാക്കിയ നാസയുടെ (NASA) ഭീമൻ ഉപഗ്രഹം നിയന്ത്രണമില്ലാതെ ഭൂമിയിലേക്ക് പതിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. 1300 പൗണ്ട് (ഏകദേശം 600 കിലോ) ഭാരമുള്ള RHESSI (Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) എന്ന ഉപഗ്രഹമാണ് ഭൂമിയിലേക്ക് വീഴുന്നത്.
എന്താണ് RHESSI ഉപഗ്രഹം?
സൂര്യനെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനായി 2012-ലാണ് നാസ RHESSI വിക്ഷേപിച്ചത്. സൗരജ്വാലകളെയും (Solar Flares) കൊറോണൽ മാസ് ഇജക്ഷനുകളെയും കുറിച്ച് നിർണായക വിവരങ്ങൾ ഈ ഉപഗ്രഹം നൽകിയിരുന്നു. 2018-ൽ പ്രവർത്തനരഹിതമായതിനെത്തുടർന്ന് ഇത് ബഹിരാകാശ മാലിന്യമായി മാറുകയായിരുന്നു.
എപ്പോൾ, എവിടെ പതിക്കും?
നാസയുടെയും പ്രതിരോധ വകുപ്പിന്റെയും കണക്കുകൂട്ടൽ പ്രകാരം വരും മണിക്കൂറുകളിൽ ഉപഗ്രഹം ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ പ്രവേശിക്കും. എന്നാൽ ഇത് കൃത്യമായി ഏത് സ്ഥലത്താണ് വീഴുക എന്ന് മുൻകൂട്ടി പ്രവചിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് സാധിച്ചിട്ടില്ല. ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും അന്തരീക്ഷവുമായുള്ള ഘർഷണം മൂലം കത്തിയമരുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും ചില ഭാഗങ്ങൾ ഭൂമിയിൽ പതിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
അപകടസാധ്യതയുണ്ടോ?
ഭൂമിയിലുള്ളവർക്ക് ഈ ഉപഗ്രഹം മൂലം പരിക്കേൽക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്ന് നാസ അറിയിച്ചു. ഏകദേശം 2,467-ൽ ഒന്ന് എന്ന നിലയിലാണ് അപകടസാധ്യത കണക്കാക്കുന്നത്. അതായത്, ജനവാസ മേഖലകളിൽ ഇത് പതിക്കാനുള്ള സാധ്യത വിരളമാണ്. എങ്കിലും ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ അതീവ ജാഗ്രതയോടെ ഇതിന്റെ സഞ്ചാരപഥം നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണ്.
വീണ്ടും ചർച്ചയാകുന്ന ബഹിരാകാശ മാലിന്യങ്ങൾ
പഴയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ നിയന്ത്രണമില്ലാതെ ഭൂമിയിലേക്ക് പതിക്കുന്നത് സമീപകാലത്ത് വർദ്ധിച്ചുവരികയാണ്. ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ബഹിരാകാശ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചും ഭൂമിയിലെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചും പുതിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറക്കുന്നു.
