മിയാമി / റൊസാരിയോ — പിതാവ് ജോർജ്ജ് മെസ്സിയുടെ അപ്രതീക്ഷിത വേർപാടിന്റെ ആഘാതത്തിൽ നിന്നും അല്പം പോലും മുക്തനാകുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഫുട്ബോൾ മൈതാനത്തേക്ക് വൈകാരികമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി അർജന്റീന സൂപ്പർ താരം ലയണൽ മെസ്സി. ലീഗ്സ് കപ്പിൽ മെക്സിക്കൻ ക്ലബ്ബായ ക്ലബ് ലീഗിനെതിരായ (Club León) മത്സരത്തിലാണ് ഇന്റർ മിയാമിക്കായി മെസ്സി പകരക്കാരന്റെ (substitute) റോളിൽ കളത്തിലിറങ്ങിയത്.
കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റ് 8-നാണ് മെസ്സിയുടെ ഏജന്റും പിതാവുമായ ജോർജ്ജ് മെസ്സി (68) അന്തരിച്ചത്. റൊസാരിയോയിൽ നടന്ന സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾക്ക് ശേഷം കുടുംബത്തോടൊപ്പം ചിലവഴിച്ച താരം, സഹതാരങ്ങളെയും ആരാധകരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടാണ് പെട്ടെന്ന് തന്നെ ടീമിനൊപ്പം ചേർന്നത്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ പകരക്കാരനായി കളത്തിലിറങ്ങിയ മെസ്സിയെ കരഘോഷങ്ങളോടെയാണ് സ്റ്റേഡിയം വരവേറ്റത്.
മത്സരത്തിൽ മെസ്സി സജീവമായി കളിച്ചെങ്കിലും ഇന്റർ മിയാമി 3-2 എന്ന സ്കോറിന് തോൽവി വഴങ്ങുകയും ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്തു.
പിതാവിന്റെ വേർപാടിന് ശേഷം സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പങ്കുവെച്ച വൈകാരികമായ കുറിപ്പിൽ ഫുട്ബോളിലെ തന്റെ ഭാവിയിൽ പോലും ആശങ്കയുണ്ടെന്ന് മെസ്സി കുറിച്ചിരുന്നു: “അച്ഛനില്ലാതെ ഞാൻ ഇനി എന്താണ് ചെയ്യുകയെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഞാൻ ഫുട്ബോൾ മാത്രമേ ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ, ഇനി ഇത് തുടർന്നു കൊണ്ടുപോകണോ എന്ന് എനിക്ക് വലിയ സംശയമുണ്ട്.”
മെസ്സിയുടെ കളിക്കളത്തിലെ വിജയങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ കുട്ടിക്കാലം മുതൽ വഴികാട്ടിയായി നിന്നത് പിതാവ് ജോർജ്ജ് മെസ്സിയായിരുന്നു.
